「Ｚ」――禅空寺（Zenkuji）、ゼノン（Zenon）、地域（Zone）――を継ぐ者。
あるいは探偵としての熱意（Zeal）。
また、「Z」は“究極”や“最終”を表す意味を持つ文字でもある。
「ダブル」テレビシリーズではついぞ使われる事無く終わった「Z」が、２年のときを経て最後の文字として埋まる。
これこそが、「仮面ライダーW」最後の物語なのだと…。
出来る限り重要なネタバレ無しで書いてみませう。
■小説によって語られる「ダブル」の世界。
翔太郎にフィリップ、亜樹子、照井といったお馴染みの面子が文字の中に活きている。
まるで、この小説のシリーズがこれまでに２０巻は出ているのではなかろうかと思うほどに、とてつもない安定感。
キャラクターの動き、台詞、そして全体を包むその安定感を含めて「うわー、オレの知ってる『ダブル』だぁーッ！！」と胸が熱くなる。
映像こそ無いものの、「仮面ライダーW」の正当な新作を味わえているという幸福感が溜まりません。
ニ、ニヤニヤが…止まらん…。
お話は、翔太郎の代わりにフィリップが探偵となって事件現場で捜査をするという展開がフィリップの一人称によって語られる。
現場に出向く探偵役と共に、視点も入れ替わって事件が描かれるのが、テレビシリーズとはまた違う小説らしさを目指していて楽しい。
事件は、とある大企業を経営する一族の遺産相続を巡るトラブル。
もちろんそこにはドーパントが絡み、尋常ならざる事態が巻き起こる。
資産家一族の遺産問題、まるで横溝正史かアガサ・クリスティか…。
そう。テレビでは仮面ライダーでありながら「探偵ドラマ」を真っ向から作っていた「仮面ライダーW」でしたが、今回の小説では仮面ライダーでありながら「探偵小説」というジャンルに真っ向から挑んでいるのです。
テレビシリーズのフォーマットがそのまま小説メディアで活かされている。
ファンにはニクイ、そして小説という媒体もきっちり活かしたコンセプトなのです。
これは上手い…そして、さすが「ダブル」だなと！！
推理小説…とまでは言わないまでも、「探偵小説」としてしっかりそのフォーマットも守っているのがやってくれます。
さらに最後まで読めば、テレビシリーズでちょっとだけ不思議だったあれの謎も解明されます。
くそ、どこまで後付けと構成が上手いんだ！！
■やりたい事が分かり易くて、ストンと落ちる。
テレビと小説という違いこそあれ、あの数学的な美しい構成をした「ダブル」が間違いなくここにあるのです。
久しぶりに「ダブル」の新作エピソードを味わえた楽しい一時でありました。
一冊で終わらせるには惜しい安定感です、本当に。
とはいえ、ひとまず２６文字最後の「ダブル」。
キレイに数え終えて満足の一冊でありました。
⇒
仮面ライダー 各話レビュー
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